CLICHES ANIMALES

ANTROPOMORFOS....

El uso de metaforas animales para ilustrar comportamientos humanos no es un invento nuevo:ya desde los tiempos de Esopo (s. VII aC) o incluso anteriormente (los mitos religiosos egipcios) se vienen usando en ficción los rasgos percibidos de determinados seres para ilustrar caracteristicas de nuestro comportamiento.
El origen de este fenómeno se encuentra en la tendencia humana a antropomorfizar a otros seres vivos no humanos; parece ser que el Hombre atribuye facilmente caracteristicas exclusivas de nuestra especie a fenómenos naturales, objetos inanimados y , sobre todo, a otros animales. Esto se realiza con fines eminentemente narrativos. Transformamos de esta manera a los otros seres vivos en criaturas con motivaciones humanas, capaces de reaccionar ante determinados estimulos como lo haríamos nosotros y razonar además con lógica humana.



Este proceder cuenta con ejemplos documentados en culturas de hace miles de años, por lo que se supone que es una tendencia innata en nuestra especie, más allá de un marco cultural concreto.




(NOTA COMPLETAMENTE OFF TOPIC: Es triste pero esta tendencia a atribuir a los animales actitudes humanas para nuestro divertimento, contrasta con la obstinada negativa a conceder que compartimos determinados comportamientos y caracteriscas con ellos. Curioso, eh?)



.... Y ESTEREOTIPADOS

Durante este proceso de antropomorfización, es común asociar determinadas características a idealizaciones de especies animales reales(por ejemplo,decimos que "El perro" es "amigo del hombre", pero realmente existen docenas de seres vivos que podemos calificar como "perros" y algunos son muy poco amistosos). En este contexto transformamos "perro" en un icono de un significado diferente al que tenía originalmente.


Las características estereotipadas que se atribuyen a estos "iconos vivientes" pueden ser, por ejemplo, simples exageraciones de aspectos del comportamiento de animales verdaderos o , en ocasiones, derivar de narraciones de caracter mitológico o de otra índole.
En algunos casos, estos estereotipos saltan a la fama debido a una aparición especialmente memorable en cine o TV ( por ejemplo, partir del estreno de Bambi en 1942, la imagen de los ciervos para el gran público pasó a ser la de animalitos inocentes y asustadizos)Una vez que estos estereotipos entran en nuestra cultura, se utlizan como símbolos, como atajos para expresar cualidades particulares.
En la sociedad tecnológicamente desarrollada de hoy en día, con su exigencia de comprensión inmediata, los signos y símbolos son muy eficaces para producir una respuesta rápida. Su estricta atención a los elementos visuales principales y su simplicidad estructural, proporcionan facilidad de percepción y rememoración: debido a esto, lso símbolos animales, los estereotipos que estos representan son elementos muy queridos por el mundo de la publicidad.

En ocasiones, la publicidad usa estos estereotipos para asociar la imagen que tenemos de ellos a determinados productos o realidades; en otros casos, los autores ( o los publicistas detrás de un anuncio) subvierten esta imagen preconcebida que tenemos, y juegan a sorprendernos ,por ejemplo, con un león cobarde o un cocodrilo vegetariano.

Ejemplos Documentales

La mayoria de los anuncios en los que aparecen animales tienen un enfoque humorístico. Por ejemplo, en este spot de American Express, la presentadora de un famoso talk show humoristico, Ellen DeGeneres, interactúa con algunos "miembros" de sus equipo y descubrimos que estos pertenecen a diferentes especies. Cada uno de ellos desempeña una función que contrasta con la imagen que tenemos de su estereotipo: la lenta tortuga (geochelone surcata) es un chico de los recados, el sabio buho ( Bubo Bubo) no tiene demasiadas luces,los ridiculos pingüinos(eudyptula minor) son los ejecutivos de la cadena, los guionistas de este programa de humor son hienas (crocuta crocuta), etc




Otro anuncio en el que se usa un estereoipo animal para conseguir un efecto humorístico. En este caso, se asocia el nombre de un módelo de automovil, Rabbit ( conejo), con la idea de que los conejos(Oryctolagus cuniculus)son excepcionalmente fértiles :mediante un chiste visual se da a entender que , como buen "conejo" que es, este modelo de coche en concreto se habrá "reproducido" y habrá conquistado las calles antes de que nos demos cuenta.
La idea de que los conejos puedan ser un símbolo de la fertilidad está basada en su facilidad para reproducirse y conquistar amplias areas de terrenos en poco tiempo; sin embargo, si lo pensamos veremos que esta fama no deja de ser una mera convención ya que el conejo no es ni de lejos el animal con mayor tasa de natalidad ( este privilegio correspondería posiblemente a un insecto antes que a un mamífero)



En este spot se juega con el cliché norteamericano de la buena memoria del elefante (Elephas maximus). Se supone que este símbolo se origina por la observación de que los elefantes siguen rutas migratorias muy amplias y son capaces de recordar la localización de abrevaderos y oasis durante años. Se vuelve aquí a usar el humor en un anuncio con símbolos y cliches animales.



Como rey de la "jungla" (urbana, en este caso), el leon ( panthera leo) es respetado por la "fauna" local, que huye de él tan pronto se aproxima. Esta identificación con la clase dirigente, hizo que multitud de monarquias europeas ( entre otras la britanica) adoptaran al leon como símbolo de la realeza y las supuestas cualidades de esta ( valor, nobleza, etc). Realmente, el leon es un carnívoro que , si bien está en la cima de la cadena alimentaria en su ecosistema ( posiblemente este sea el motivo de la asociación con la realeza), no se caracteriza por su valor ni por poseer divinidad real alguna ( en ocasiones los leones recurren a devorar carroña cuando no pueden encontrar caza o son demasiado viejos para procurarsela).




El mono como parodia de nosotros mismos. Los simios suelen ser en nuestra cultura un simbolo de estupidez y de falta de sofisticación. Curiosamente, se encuentran entre las especies más inteligentes ( algunos especimenes incluso han conseguido aprender el lenguaje de los sordomudos y comunicarnos pensamientos de una cierta complejidad). Mi teoría particular es que el gran pecado de los simios es parecerse demasiado a nosotros y servir por lo tanto de recordatorio permanente de nuestra condición animal. Es por eso que, para evitar afrontar la realidad ( que no somos tan diferentes del resto de seres) los relegamos al papel de bufones permanentes.



El perro como mejor amigo del hombre. El perro ha alcanzado este estatus, que ha hecho olvidar su anterior condición lupina, sólo después de siglos de servir como herramienta al hombre. En este caso se usa la convención no para ratificarla, sino para “destronar” al perro a favor del automóvil anunciado, ofreciendo al vehículo como la alternativa logica al perro. Esta tendencia a subvertir símbolos establecidos es común en el mundo de la publicidad, sobre todo si tenemos en cuenta la importancia del humor como estrategia para enganchar al público.



Este es otro ejemplo de subversión de un símbolo asentado en nuestra cultura con fines humoristicos: Las Tortugas Ninja fueron unos personajes de comic famosos en los 80 que, a raiz de una serie de dibujos y varias películas de imagen real, generaron una cantidad tremenda de merchandising y pingües beneficios para sus creadores. El comic original es de tono claramente satirico y está lleno de referencias humoristicas y parodias a otros comics populares de la época. El concepto en sí, hace uso de las convenciones de nuestra imagen de las tortugas ( pesadas, viejas, lentas, partidarias de la defensa antes que del ataque) para contraponerlo a la caracterización de los personajes (ágiles, jóvenes, impulsivas, expertas en artes marciales).




El lobo como metafora de nuestros miedos. El lobo cuenta con muy mala fama en la cultura occidental: azote de los ganados y peligro real para el hombre en la edad media, el lobo ( canis lupus) es hoy en dia un carnivoro estigmatizado y amenazado por la actividad humana. Padre de “el mejor amigo del hombre”, el lobo se equipara en nuestra cultura al Id, el lado más animal e impredecible de nuestra mente, aquello que tenemos de feroz e indomito y que, como tal, debemos mantener bajo control y reprimido para encajar en la sociedad. De no mantener enjaulado a nuestro depredador interior, nos veriamos condenados al ostracismo y la repudia de nuestros semejantes: nuestro mayor miedo.



El buho se considera en nuestra cultura simbolo de la sabiduría. Esto se debe principalmente a que en la antigüedad se le asociaba frecuentemente con la diosa griega Atenea, patrona de la guerra, pero tambien de las artes y las ciencias ( una relación de ambitos de influencia nada chocante si tenemos en cuenta la cantidad de adelantos técnicos que han tenido en la causa bélica su motivación original). Las representaciones de atenea suelen contar con la imagen de un buho, frecuentemente descansando sobre el hombro de la diosa.





Decía Winston Churchil: “Los perros nos admiran. Los gatos nos desprecian. Los cerdos nos ven como iguales”
El cerdo ( Sus Domestica) , debido a sus desagradables habitos alimenticios, se asocia en muchas culturas con lo impuro y lo sucio, tanto fisica como espiritualmente. Por eso, es comprensible que este simpatico ungulado adquiera a nuestros ojos caracteristicas de bajeza moral y perversiones varias y se utilice para comentar los aspectos de la condición humana de los que no podemos estar orgullosos.







El caballo se suele representar como símbolo de la masculinidad, realizando actividades que requieran de fuerza fisica y potencia. Ampliando esta significación, es común que en las artes se represente a los caballos acompañando figuras femeninas en actitudes que simulan más o menos explícitamente la interacción entre sexos. Si reflexionamos sobre esto, el último clip, en el que se anuncia una linea de muñecas con forma de caballo explícitamente dirigida a niñas, adquiere unas connotaciones insospechadas: se manufactura una versión socialmente aceptable y nada amenazadora de lo masculino destinada a protomujeres que ,a pesar de los tabues sociales sobre el tema, ya sienten una tendencia subconsciente hacia el otro sexo y se ven atraidas hacia este sucedaneo politicamente correcto de lo masculino.



Y para terminar, una cancion de Frank Sinatra; Swinging on a Star, en la que se comparan animales con las actitudes de determinadas personas. Así, las "mulas" son tozudas y estupidas, los "peces" son resbaladizos y mentirosos y los "cerdos" son vagos y sucios.
La canción va se compuso en 1944 con fines pedagógicos e iba destinada a los más pequeños ,en principio para comunicarles valores estrictamente morales , aunque de manera secundaria, el texto tambien contribuye a difundir a la nueva generación estas asociaciones simbólicas entre un animal y una cualidad humana, perpetuandolas y reforzandolas.
La cancion ha conocido una infinidad de versiones.